École de Chicago : (g.n.f.) 2 : La mise au point par Otis de l’ascenseur en 1853, celle de la première ossature en acier* portant les cloisons* et les façades* par William Le Baron Jenney en 1884 libèrent la hauteur des constructions*. La reconstruction de Chicago, après le gigantesque incendie de 1871, fut le champ d’expérimentation de ces techniques nouvelles. La recherche de la rentabilité liée à la spéculation foncière, le désir de montrer puissance économique et richesse en firent le berceau du gratte-ciel*. Louis Sullivan (1856-1924), collaborateur de William Le Baron Jenney, fut le chef de file de cette école de Chicago. Les premiers gratte-ciel adoptèrent un style* éclectique puis, à l’instar du Mouvement moderne* naissant en Europe, le volume cubique, percé de fenêtres en bandeaux* horizontaux, et l’abandon des ornements l’emportèrent. cf. fonctionnalisme*, style international*.